Wat doet een bekister?
“Alles wat met de betonwerken te maken heeft in de eerste fases van de ruwbouw. Muren, kolommen en draagstructuren vormgeven, maar ook constructies leren inschatten, plannen lezen en de ploegbaas de nodige ondersteuning geven.”
“Binnen dit project zijn we met drie bekisters aan de slag. Omdat we hier werken met heel wat zichtbare kolommen, zijn de details extra belangrijk. Om een glad en strak eindresultaat te verkrijgen, dienen we heel voorzichtig en precies te werk te gaan. Het materiaal, de samenstelling van het beton, de voorbereiding, de organisatie tijdens de werken… Alles moet op punt staan om gebreken tijdens het storten, zoals luchtbellen in het beton, te vermijden. Het is bij momenten een echte kunst.”
Wat waren je eerste indrukken bij Houben?
“Mijn eerste dag vond ik enorm raar. Als kind van een tuinaannemer was ik gewend om 17 à 18 uur per dag met het werk bezig te zijn. Een heel speciaal bioritme, enkel in mijn slaap kon ik het werk even loslaten… En dan nog (lacht).”
“Toen we op mijn eerste dag bij Houben al om half vier stopten met werken, wist ik even niet wat er gebeurde. Maar aan dat samen-uit-samen-thuisverhaal raakte ik snel gewend. En ook de bouwmentaliteit lag me meteen: samen hard werken aan één project, maar tegelijkertijd ook samen kunnen lachen. Intussen is ons team helemaal op elkaar ingespeeld en dat maakt het eens zo aangenaam.”
Wat waren jouw mooiste uitdagingen tot nog toe?
“Ik hou vooral van projecten die een kunstwerk op zich vormen, die gemaakt zijn om naar te kijken. In dat opzicht heeft Kunstencentrum Z33 in Hasselt het meest indruk op mij gemaakt. Schuine plafonds die tot op de millimeter juist moesten hangen, heel veel holle wanden die we met de kraan moesten plaatsen… Het project is ook in tal van architectuurwedstrijden en publicaties opgepikt. Op zo’n momenten ben je natuurlijk extra trots als je kan zeggen dat je daaraan hebt meegewerkt.”
Waar kan een echte grondlegger niet zonder?
“Ik heb zelf pas leren bekisten toen ik bij Houben begon te werken. Als grondlegger moet je in de eerste plaats willen werken, willen bijleren. Je krijgt hier mooie kansen om te groeien. Als je iemand bent zich die graag bewijst, komt dat zeker goed. Dat betekent niet dat er niet gelachen en gezwansd mag worden, integendeel. Maar wanneer het money time is, dan moet je er wel meteen weer kunnen staan.”
Heb je ook passies buiten de werf?
“Mijn kinderen. En bouwen (lacht)! Ik hou ervan om woningen te renoveren en weer helemaal op te knappen. Vandaag zijn we toe aan onze derde woningrenovatie. We zijn dus al een paar keer verhuisd in ons leven. Maar in deze woning gaan we ons waarschijnlijk definitief settelen.”
“Daarnaast steek ik af en toe een handje toe in de winkel van mijn vrouw. We bouwden onze garage om tot een soort van feel good store waar je cadeautjes voor zowel mannen als vrouwen kunt kopen. Ik denk niet dat dit het laatste verbouwproject is geweest (lacht).”