“Je denkt veel te weten, niet dus”
Na zijn masteropleiding Industrieel Ingenieur kon het leven op de werf niet snel genoeg van start gaan voor Arno. “Na de theorie was het eindelijk tijd voor het echte werk. Dat was eerlijk gezegd toch even slikken. Je denkt veel te weten wanneer je van de schoolbanken komt, maar je weet eigenlijk niks.”
“Maar al doende leert men, zeggen ze toch (lacht). Ik werd in de praktijk gegooid, maar wel in de goede handen van projectleider Stefan Thoelen. Een man met een stevig palmares bij Houben en door en door ervaren op uiteenlopende vlakken. Het was Stefan die me gidste door mijn allereerste werf: de vernieuwbouw van woonzorgcentrum Ocura in Montenaken. Een project waar ik nog altijd met veel genot aan terugdenk.”
“Hij heeft me wijze bouwlessen bijgebracht die ik vandaag nog altijd toepas. De belangrijkste les? Zelf blijven bijleren, ook van andere functies binnen Houben, zodat je ook in onvoorziene situaties mee voor de oplossing kunt zorgen.”
“Ik heb me opengesteld in verschillende talen”
Als werfleider speelt Arno’s job zich evenveel buiten op de werf als in de werfkeet af. “Ik waak mee over de kwaliteit en veiligheid van de werken, zorg dat de planningen kloppen, bestel de bouwmaterialen, zie erop toe dat de onderaannemers tijdig betaald worden,…”
“Ik ben dus dagelijks zowel logistiek, financieel als organisatorisch in de weer. Het doel is om telkens opnieuw de planning te respecteren en toch op een rendabele en veilige manier te blijven werken als team.”
“Een factor waar ik in het begin misschien iets meer moeite mee had, is de communicatie in verschillende talen met sommige onderaannemers. Dat was heel hard twijfelen en zoeken in het begin, maar op een bepaald moment heb ik me hier helemaal voor opengesteld. Sindsdien heb ik met iedereen leren communiceren. We leren elkaar sowieso wel begrijpen, in welke taal dan ook. Dat maakt de job voor mij extra verfrissend en uitdagend.”
“Onze werf in Herent was een feest”
Uit welke soorten projecten haalt Arno het meest voldoening? “Tot nog toe heb ik vooral op woonprojecten gewerkt. Het interessante daar is dat je niet voor één bouwheer, maar eigenlijk voor tientallen bouwheren werkt. Gezinnen die straks hun intrek nemen in een nieuwe thuis. Als je weet dat je hen straks gelukkig kunt maken met jouw werk, dan geeft dat een extra boost.”
“Zeker als dat projecten zijn waar de verschillende woningen uniek en op maat afgewerkt worden en er dus bijkomende klantenbegeleiding en -opvolging nodig is, krijg je de kans om je nog meer te onderscheiden.”
“Project Brouwmeester in Werchter, dat momenteel op zijn einde loopt, is daar een mooi voorbeeld van. Een ander project waar ik met veel plezier aan terugdenk, is woonproject Houtkant in Herent. Dit was een deelproject binnen een groter bouwproject waaraan Houben deelnam. We zaten er dus maandenlang met meerdere Houben-teams samen. Dat was op en top gezellig, we deelden er lief en leed met elkaar, kortom een geweldige tijd. Een echt feest van een project.”
“Veel grondleggers zijn echte vrienden geworden”
Niet alleen de bouwprojecten lieten de afgelopen jaren een blijvende indruk na bij Arno, ook de band met zijn collega-grondleggers koestert de werfleider enorm.
“De grootste troef van Houben als bouwbedrijf is dat ze de waarden van het familiebedrijf echt wel hebben weten over te brengen naar de werknemers op en naast de werven. Bouwen is hard werken, maar we krijgen er hier enorm veel voor terug. Met een hechte familie rondom je kan van bouwzorgen geen sprake zijn.”
“De vele evenementen en initiatieven onder werknemers zijn voor mij bepalend voor de familiale werksfeer die hier heerst. Mijn allereerste Houben-skitrip ligt bijvoorbeeld nog vers in het geheugen. Dat waren drie, vier onvergetelijke dagen waar we nog jaren over zullen napraten. Ik durf zelfs te zeggen dat ik al verschillende echte vrienden heb gemaakt bij Houben.”
“De vele evenementen en initiatieven onder werknemers zijn voor mij bepalend voor de familiale werksfeer die hier heerst." Alles los op de mountainbike
En na de werkuren? Waar leeft Arno zich dan uit? “We zijn net klaar met de bouw van onze eigen gezinswoning. Die werken hebben we volledig in eigen handen genomen. Nu is er eindelijk terug tijd voor vrije tijd én voor mijn oude passie: mountainbiken. Ik probeer elke week wel op de fiets te kruipen, nu en dan met een aantal Houben-collega’s. En als er dan toch eens een rustig moment is, dan sla ik aan het doe-het-zelven of tuinieren. Er is altijd wel iéts te doen, stilzitten is géén optie (lacht).”
Wil jij volop bijleren van Arno en zijn collega’s?
Zie jij in jezelf iemand die het voortouw neemt tussen de volgende generatie Houben-werfleiders? Perfect! Met Arno en zijn collega’s hebben we de geknipte gidsen voor je klaarstaan. Zij zorgen ervoor dat jij straks mee het allermooiste weer maakt op onze prachtige werven over heel het land.
Hebben we jouw interesse te pakken? Neem alvast een kijkje naar onze vacatures en geef ons een seintje!