Als alles volgens plan verloopt, vat voetbalclub KRC Genk het seizoen 2026-2027 aan met een gloednieuw, hypermodern trainingscomplex. Een bouwwerk dat zich qua faciliteiten moeiteloos zal kunnen meten met dat van de grootsten der aarde. Meer nog, de unieke inplanting en bouwconcept van het project geven zelfs clubs als FC Liverpool, Bayern München en Real Madrid straks het nakijken. Mee op het wedstrijdblad: HOUBEN en PCp Architects. En de aftrap, die is onlangs gegeven.
“Nieuwe grote stap in de ontwikkeling van de club”
Vandaag bevindt het trainingscomplex voor de Genkse A-kern zich net naast het stadion, de Cegeka Arena. De huidige faciliteiten lopen al een tijdje tegen hun limieten aan op het vlak van gebruiksgemak, comfort, maar ook qua professionaliteit en prestige. Het spelershome is eveneens aan vernieuwing toe.
“Binnenkort komt hier eindelijk verandering in”, licht Jochen Kerkhofs, architect-bestuurder bij PCp Architects, toe. “Het complex verhuist naar een paar honderd meter verderop en komt exact op één rechte lijn te liggen met het stadion en de KRC Genk Talent Academy.”
“KRC Genk krijgt zo de allereerste voetbalstrip van Europa. Hier zullen alle trainingen en wedstrijden van de club plaatsvinden. Een uniek concept dat straks een nieuwe grote stap in de ontwikkeling van de club moet betekenen.”
Toonbeeld van natuurinclusief bouwen
Niet alleen het grondplan van het project spreekt tot de verbeelding. Ook de interactie met de omliggende natuur zal een bepalende factor spelen.
“Het nieuwe trainingscomplex wordt straks ingebed in de Opglabbekerzavel, een stukje heidegebied tussen de N76 en de huidige voetbalterreinen van de jeugd, dat de poort van het Nationaal Park Hoge Kempen vormt. We gebruiken bewust de term ingebed, want het natuurgebied maakt integraal deel uit van het ontwerp.”
“Groene taluds en niveauverschillen pakken het gebouw als het ware in en beperken hierdoor de visuele impact op het omringende gebied. Het hoofdgebouw heeft dan wel de oppervlakte van twee grote voetbalvelden, een groot deel ervan wordt letterlijk ingenomen door het groen rondom.”
“De gebouwdelen die wel zichtbaar blijven, laten we dankzij doordachte ontwerp- en materiaalkeuzes optimaal opgaan in hun omgeving. We hebben de club kunnen overtuigen om die natuurlijke look&feel maximaal door te trekken. Buiten gaan ronde, organische lobvormen over in een mix van witte steenstrips en cortenstaal. Binnen voeren hout en zichtbeton de boventoon. Atypisch voor een voetbalclub, waar meestal de clubkleuren voorrang zouden krijgen, maar het bestuur van KRC Genk ging hier bewust in mee. Zij beseffen dat dit een extra positieve impact kan hebben op hun spelers.”
“Een zo Limburgs mogelijk verhaal schrijven”
“Dat we bij HOUBEN enorm vereerd zijn dat we de algemene coördinatie van de aannemingswerken voor onze rekening mogen nemen, is natuurlijk een understatement”, geeft commercieel directeur Andres Lesire aan.
“Na de realisatie van de Velodroom in Heusden-Zolder halen we opnieuw een enorm prestigieus project binnen dat wereldwijd hoge ogen zal gooien. Zowel technologisch, esthetisch als functioneel wordt dit een bouwkundig pareltje. Er is geen enkel detail over het hoofd gezien door de ontwerpteams.”
“Onze focus op duurzaam, CO2-bewust en circulair bouwen is bovendien een extra troef binnen dit project. Zo is er hier onder meer gekozen voor CO2-negatieve steenstrips en betonblokken, vezelcementplaten in de plafonds en voor voornamelijk houten interieurafwerking.”
“Wat ons betreft, trekken we deze groene aanpak nog verder door. Bijvoorbeeld in de vorm van een zo Limburgs mogelijk bouwteam. Het zou namelijk geen zin hebben om een ecologisch standpunt te maken als we onze materialen en expertise van heinde en verre gaan halen, toch?”
BIM-voorzet op maat
In januari 2025 staan de eerste werken op het programma na vele jaren van ontwerpen, herontwerpen en uiteindelijk de eerste, definitieve voorbereidingen.
“Nu is het tijd om all-in te gaan”, aldus een ambitieuze Andres Lesire. “Dankzij het uitstekende voorbereidend werk door PCp Architects en hun partners – met onder meer een geweldig gedetailleerd as-promised BIM-model – is de toon alvast gezet voor een efficiënt bouwtraject. We kijken nu al uit naar het samenspel van het komend anderhalf jaar.”
Ook Jochen Kerkhofs en zijn team zijn die mening toegedaan. “Bij HOUBEN toonden ze al vanaf de aanbestedingsfase dat ze er enorm veel zin in hebben. Ze namen zelfs een filmpje onder hun collega’s op om hun enthousiasme te onderstrepen. Ons geloof in hun expertise en hun sterke prijs-kwaliteitverhouding gaven de doorslag bij het bestuur van KRC Genk. We kijken ernaar uit om samen sportieve bouwgeschiedenis te schrijven.”
Hoe leggen wij mee de basis voor jouw toekomstig bouwproject?
Ben jij iemand die net zoals onze grondleggers houdt van een (pro)actieve samenwerking met een blik op de weg vooruit, richting een modern en duurzaam bouwproject? Dan zijn we zeker dat we bij HOUBEN mooie zaken voor jou kunnen realiseren. Neem contact met ons op en wij nodigen je graag bij ons uit voor een vrijblijvend gesprek. Bekijk intussen zeker ook even onze realisaties!